BALIKPAPAN - Jumat (9/9), Lion Air resmi membuka penerbangan langsung Balikpapan-Denpasar. Penerbangan ini, diharapkan bisa menggenjot kembali geliat ekonomi dan wisata di Kalimantan Timur.
Perwakilan manajemen Lion Air Ali Fauzi mengatakan, dibukanya rute ini diharapkan mempermudah akses masyarakat.
"Lion membuka rute langsung dua kali seminggu. Jumat dan Minggu," jelas dia.
Tak hanya berhenti di penerbangan perdana ini, Ali mengatakan ke depannya, Lion Air juga mengusahakan bisa membuka rute baru di kota lain. Baik dari Samarinda maupun Balikpapan dalam waktu dekat.
Dengan rute baru ini, diharapkan juga bisa mendorong percepatan pemulihan UMKM, sektor pariwisata, atau sektor lain di Kaltim. Sebab rute penerbangan langsung tersebut, akan semakin mempermudah mobilitas bagi masyarakat, baik wisatawan dan pebisnis. Apalagi, dengan nilai lebih antara lain mempersingkat waktu tempuh dan lebih memperpendek jarak.
Lion Air mengoperasikan pesawat jenis Boeing 737-800 Next Generation dengan kapasitas 189 kursi kelas ekonomi dan Boeing 737-900ER kapasitas 215 kursi kelas ekonomi. Selain itu, pesawat juga dilengkapi sistem filter udara mumpuni.
Sementara itu, Airport Operation Services and Security Senior Manager PT Angkasa Pura I Balikpapan Arief Sirajuddin mengatakan, harapannya dibuka rute baru oleh Lion Air, bisa menggenjot jumlah penumpang di Bandara Sultan Aji Muhammad Sulaiman Sepinggan.
"Bandara SAMS ini bisa menampung 10 juta penumpang pertahun. Tetapi, sejak diresmikan belum pernah 10 juta. Paling tinggi 7 juta penumpang," jelas dia.
Namun, setelah pandemi, jumlah penumpang dan rute penerbangan juga berkurang. Maka, dengan adanya penerbangan baru ini. Bisa memulai semangat baru untuk menggenjot penumpang dan perekonomian. (nyc)